La civilisation maya pourrait avoir compté jusqu’à 16 millions d’individus

Saviez-vous que la civilisation maya était bien plus importante qu’on ne le pensait ? Une étude récente révèle que la population maya aurait pu atteindre 16 millions d’habitants au plus fort de son développement.

Une récente étude publiée dans le Journal of Archaeological Science : Reports révèle que les Mayas étaient bien plus nombreux qu’on ne l’imaginait. Grâce à l’analyse des données LiDAR, les chercheurs estiment désormais que la population maya aurait compté entre 9,5 et 16 millions d’habitants durant la période Classique Tardive (600-900 apr. J.-C.), sur une zone de 95 000 kilomètres carrés. «Les anciens Mayas ne cessent de nous surprendre», affirme Francisco Estrada-Belli, chercheur principal de l’étude. Cette découverte montre une augmentation de 45% de l’estimation de la population totale par rapport aux estimations précédentes. Elle révèle en outre une société hautement structurée, avec une organisation urbaine et rurale cohérente dans toute la région des Basses Terres mayas.

Un système complexe de structures interconnectées

L’organisation sociale maya se caractérisait par un système complexe où presque toutes les structures se trouvaient à moins de cinq kilomètres de places cérémonielles. Les chercheurs ont identifié des regroupements de structures résidentielles et agricoles autour de places contrôlées par l’élite. Cette forme d’urbanisation suggère une gestion centralisée de la production et de la distribution alimentaire. Cette nouvelle vision transforme notre compréhension de la civilisation maya. En effet, jusqu’à présent, on pensait que les Mayas vivaient selon un modèle de cités-États fragmentées. Avec cette nouvelle étude, les chercheurs estiment au contraire que la société maya était profondément interconnectée, soutenue par un système de gouvernance, d’agriculture et de commerce soigneusement organisé.

De nos jours, l’héritage maya reste vivant avec plus de 8 millions de descendants. Ces dernier sont répartis au Mexique, au Guatemala et au Belize et parlent 29 dialectes différents.

Cet article a été rédigé avec l’aide d’une IA

Sources : Journal of Archaeological Science: Reports, infobae