Inti Raymi : la fête du soleil au cœur de Cusco

Le 24 juin de chaque année, la ville de Cusco au Pérou, devient le théâtre de l’Inti Raymi, une célébration ancestrale en l’honneur du dieu Soleil. Cet événement culturel attire des milliers de visiteurs.

L’Inti Raymi, également appelée «Fête du Soleil», a été instaurée par l’Inca Pachacútec au 15ème siècle, en pleine période de splendeur de l’Empire Inca. Cette célébration coïncide avec le solstice d’hiver dans l’hémisphère sud, moment clé pour les activités agricoles. Le peuple inca réalisait des danses et des sacrifices pour obtenir la bénédiction du dieu Inti. L’arrivée des conquistadors espagnols en 1532, signe l’arrêt de mort de l’Inti Raymi. La jugeant païenne, le vice-roi Francisco de Toledo la fait interdire en 1572. Malgré tout, les Incas continuent à célébrer cette tradition en secret jusqu’à son renouveau officiel en 1944.

Une tradition inca préservée

La célébration de l’Inti Raymi commence dans l’ancien temple de Coricancha, cœur spirituel de Cusco. Là, les participants, vêtus de costumes traditionnels, rendent hommage au dieu soleil à travers des danses et des chants rituels. Puis les festivités se déplacent vers la Place d’Armes. Le lieu était autrefois appelé Haukaypata. C’est ici que les dirigeants incas attendaient l’aube pour remercier Inti des récoltes fructueuses. La fête se termine par le plus important des actes. Il se déroule à Sacsayhuamán, un site archéologique majestueux qui surplombe Cusco. L’Inca, entouré de nobles et de soldats, récite une prière en quechua en l’honneur du soleil et simule le sacrifice d’un camélidé. Il s’agit d’un acte symbolique destiné à prédire la prospérité pour l’année à venir. Ce rituel est un hommage à la spiritualité et à la culture des anciens habitants du Tahuantinsuyo, l’immense empire inca.

Une expérience culturelle immersive

Aujourd’hui, la fête prend la forme d’une reconstitution historique, incluant des acteurs, danseurs et musiciens, qui revêtent des habits typiques inspirés de la tradition inca. L’événement attire chaque année des milliers de touristes et fait de Cusco une destination incontournable.

Au-delà de Cusco, cette célébration du solstice d’hiver est également pratiquée dans d’autres pays andins, comme l’Équateur, la Bolivie et le Chili.