Une tombe Chimù vieille de 600 ans refait surface au cœur de Chan Chan
Les ossements de 38 personnes, dont un haut dignitaire Chimù, ont été découverts au sein de l’ensemble fortifié Utzh An du complexe archéologique de Chan Chan, au Pérou.
Elle avait échappé aux pillards coloniaux et aux chercheurs de trésors, un véritable miracle ! C’est dans la cité de terre crue de Chan Chan, au sein du complexe fortifié d’Utzh An, qu’une équipe d’archéologues péruviens vient de mettre au jour une sépulture collective chimú restée quasiment intacte. Les fouilles ont révélé les ossements de 38 individus regroupés autour d’un personnage central. Ce dernier appartenait visiblement à la haute élite chimú.
Un dignitaire et son cortège funéraire
Autour des 38 corps, environ 200 céramiques au décor noir rehaussé de pigments rouges. Des objets en or et en cuivre ainsi que d’armes métalliques étaient aussi présents. Cette configuration suggère des sacrifices d’accompagnement destinés à escorter le défunt dans l’au-delà.
« Une découverte comme celle-ci est très importante, souligne Jorge Meneses. Parce qu’en général, ce que nous connaissions de l’élite chimú venait de plateformes pillées ou de collections privées. Nous n’avions pas de données scientifiques concernant les indivus. »
L’archéologue Jorge Meneses a mené les recherches sur place aux côtés de 98 personnes. Elles ont débuté il y a de cela 4 ans. Mais ce n’est que très récemment que la tombe a été excavée. La prochaine étape sera de l’abriter des pluies de novembre et d’étudier en laboratoire les ossements et objets trouvés.
Chan Chan, capitale d’un empire du désert
Ce trésor funéraire éclaire un peu plus l’histoire de Chan Chan. La plus vaste cité de terre crue jamais construite dans les Amériques est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986. À son apogée, cette métropole de près de 20 km², abritait entre 60 000 et 100 000 habitants.
Héritiers du savoir-faire des Mochicas et des Lambayeques, les Chimús avaient dompté le désert grâce à un vaste réseau de canaux. Leur cosmologie plaçait la Lune au sommet du panthéon. La dynastie chimú prit fin vers 1470 lorsque l’Inca Pachacutec et son fils Tupac Yupanqui assiégèrent Chan Chan.
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